Nasce a Legnano il 15 agosto 1944.
Gianfranco Ferré fa il suo ingresso nella moda negli anni ’70. Nel 1978 fonda la sua maison, la "Gianfranco Ferré SpA".
Nel 1989 arriva l'inattesa e incredibile opportunità di assumere la direzione artistica della celebre maison francese Christian Dior.
Il 1996 crea la linea "Gianfranco Ferrè Jeans".
Sempre legato al mondo dei giovani universitari, già avvezzo a tenere lezioni su moda e design nelle principali università del mondo, a marzo 2007 viene nominato Presidente dell'Accademia di Belle Arti di Brera.
Egli afferma un'idea di moda che è una sintesi di suggestioni ed emozioni in un linguaggio di segni e forme, di colori e materiali. Il 17 giugno 2007, scompare a Milano a causa di un'improvvisa emorragia cerebrale.
Era soprannominato l'Architetto, per via della sua laurea, ma soprattutto perchè per lui ogni abito non era solamente una creazione artistica, ma un vero e proprio progetto.